Гневът на потребителите заради високите цени и политическите последици: Как инфлацията след пандемията продължава да оформя глобалната политика

Въпреки че пиковите нива на инфлация след Covid-19 са овладени, високите цени за потребителите остават проблем за правителствата в развитите икономики. Макар инфлацията да се стабилизира близо до нивата преди пандемията, икономическото влияние на последните няколко години продължава да оказва натиск върху политиците, а недоволството на потребителите от разходите за живот заема централно място в изборите и общественото мнение по света. Този гняв се превръща във влиятелна сила, променя избори и създава предизвикателна среда за управляващите.

Продължителните ефекти на инфлацията върху политиката

Въпреки че централните банки до голяма степен успяха да ограничат инфлацията, ефектът от рязкото увеличение на цените в основни области като храна, енергия и жилища оставя траен отпечатък у избирателите. Както отбелязва професорът по политология от Университета в Манчестър Робърт Форд, „Инфлацията приключва за обикновения избирател едва когато той се адаптира към новите ценови нива.“ А този процес е бавен. Хората помнят предишните, по-ниски цени, което води до психологическо забавяне в приемането на новата реалност.

Това настроение е видимо в последните избори в развитите икономики. Например, недоволството от икономическото състояние беше ключов фактор в неотдавнашните избори в САЩ, допринасяйки за поражението на вицепрезидента Камала Харис от Доналд Тръмп. По същия начин, управляващите в Обединеното кралство, Япония и други страни се сблъскват с обществено недоволство, тъй като инфлацията и високите разходи за живот остават основни проблеми за избирателите.

Данните от проучванията показват недоволство в различни икономики

Данните от проучванията разкриват как икономическите предизвикателства, породени от инфлацията, оказват влияние върху политическия пейзаж преди предстоящите избори, особено в Германия и Канада. В Германия, където предстоят извънредни избори, партии с анти-стабилизиращи платформи както от ляво, така и от дясно, набират подкрепа. Почти половината от германците се тревожат дали ще могат да запазят настоящия си стандарт на живот, а подкрепата за екстремистки партии като крайнодясната "Алтернатива за Германия" (AfD) и крайнолевия алианс "Сахра Вагенкнехт" (BSW) достига безпрецедентни нива.

По същия начин в Канада опозиционният лидер Пиер Поалиев използва кризата с разходите за живот, за да атакува премиера Джъстин Трюдо, като посочва икономическите предизвикателства като доказателство за провал на правителството. Въпреки че инфлацията в Канада е намаляла до около 1.6 процента, високите разходи за живот остават основен приоритет за канадците, като само един от всеки петима очаква подобрение във финансовото си състояние през следващата година.

Глобален въпрос: Как различни икономики се справят с трудностите

В страните от ОИСР (Организация за икономическо сътрудничество и развитие), нивата на инфлация вече са близки до целта от 2 процента на централните банки, като средните цени са с 30 процента по-високи през септември 2024 г. в сравнение с декември 2019 г. Въпреки това, реалните заплати в някои икономики едва сега надминават нивата преди Covid-19, докато потребителското доверие остава под нормите отпреди пандемията.

В Обединеното кралство, макар инфлацията да е спаднала до най-ниското си ниво за последните три години, кризата с разходите за живот продължава да доминира в националния дневен ред. Проучванията показват, че 90 процента от британците все още я смятат за най-важния проблем за страната. Финансовият министър на Лейбъристката партия Рейчъл Рийвс публично признава мащаба на проблема и предизвикателствата, които той представлява за домакинствата. Реалните заплати може и да са започнали да растат, но високите цени на основните стоки означават, че кризата с разходите за живот все още не е решена в очите на обществото.

Психологическите и социални въздействия на постоянно високите цени

Исабела Вебер, професор по икономика в Университета на Масачузетс, отбелязва дестабилизиращите ефекти, които инфлацията може да има върху обществата и политическите системи. Нейните изследвания показват, че когато инфлацията е водена от основни стоки, тя подкопава доверието на обществото, създавайки чувство за нестабилност. Според нея, последното инфлационно увеличение е особено разрушително, тъй като развитите икономики не са се сблъсквали с инфлация от такъв мащаб от 70-те години насам. Когато домакинствата изпитват трудности да си позволят основни потребности, недоволството се превръща в гняв към управляващите, като това засилва социалните разцепления.

Това недоволство подхранва призивите за промяна, особено сред избирателите, които се чувстват икономически онеправдани. Себастиан Дулиен, директор на Института за макроикономическа политика в Дюселдорф, отбелязва, че много работници възприемат увеличението на заплатите си като резултат от собствените си усилия, докато по-високите цени се възприемат като външни фактори, извън техния контрол. Тази динамика засилва усещането за несправедливост и чувство за загуба на контрол над финансовото бъдеще, като тласка избирателите към анти-стабилизиращи кандидати в някои региони.

Какво предстои?

С наближаването на следващите избори, наследството на инфлацията след пандемията остава силен политически фактор. От Канада до Германия, икономическите сътресения предизвикват управляващите, променят партийните линии и привличат подкрепа към кандидати, които се обръщат към разочарованията на избирателите заради високите цени и стагниращите заплати. Въпросът за политиците е дали могат да се справят с тези проблеми по смислен начин или политическият пейзаж ще продължи да се променя в отговор на общественото недоволство от статуквото.